Quando falamos em vitamina C imediatamente pensamos numa laranja bonita e suculenta. Mas esse cítrico não é a melhor fonte de vitamina C que a natureza pode nos oferecer. Certamente, as laranjas são uma excelente fonte de ácido sórbico, muito útil – entre outras coisas – para prevenir e combater doenças sazonais como resfriados e gripes, pois aumenta as defesas do nosso sistema imunológico.
Porém, a fruta cítrica mais rica em vitamina C é a clementina: essa fruta, muito doce e sem sementes, é um híbrido entre tangerina e laranja amarga, e contém 54 mg de ácido sórbico por 100 gramas. Podemos optar por introduzi-la na nossa dieta diária e consumi-la fresca ou utilizá-la para preparar deliciosas compotas ou sucos. E é possível usar também as cascas: ao secá-las, podemos transformá-las em aromáticos naturais muito agradáveis.
7 boas razões para comer frutas cítricas
- São ricas em vitaminas e minerais. Além da vitamina C, as frutas cítricas também são muito ricas em vitaminas do grupo B, magnésio, fósforo e cobre – além de mais de 60 variedades de flavonóides (muito úteis na prevenção de doenças do coração), carotenóides (com antioxidante poder) e óleos essenciais muito perfumados.
- São uma fonte de fibra. Comparadas com outras frutas e vegetais, as frutas cítricas são únicas por apresentarem maior proporção entre fibra solúvel e insolúvel: basta pensar que apenas uma xícara de rodelas de laranja já contém 4 gramas de fibra, úteis para melhorar a mobilidade do aparelho digestivo, para perder peso e prevenir o aparecimento de diabetes.
- Possuem poucas calorias. Mesmo que depois de comer uma bela laranja nos sintamos saciados, na verdade as frutas cítricas contêm muito poucas calorias: é seu teor de água e fibra que tem um forte poder saciante. Por exemplo, uma pequena clementina contém apenas 35 calorias, uma laranja média contém 62 e um limão apenas 12!
- Reduzem o risco de pedras nos rins. Os cálculos renais costumam ser causados por baixos níveis de citrato na urina. Muitas frutas e vegetais, especialmente frutas cítricas, podem aumentar os níveis de citrato na urina, reduzindo o risco desse problema: beber sucos cítricos pode oferecer uma alternativa natural aos suplementos de citrato de potássio.
- Protegem contra o câncer. Muitos estudos relacionaram frutas cítricas a um risco reduzido de certos tipos de câncer. Um estudo realizado há alguns anos, por exemplo, descobriu que pessoas que comeram uma toranja ou beberam uma porção de suco de toranja todos os dias tinham um risco menor de câncer de pulmão. Isso porque as frutas cítricas contêm uma série de componentes com forte poder antioxidante, capazes de bloquear a expressão de alguns genes responsáveis por algumas doenças degenerativas, entre elas o câncer.
- Melhoram a saúde do coração. De acordo com um estudo japonês realizado há alguns anos, aqueles que comem grandes quantidades de frutas cítricas têm menores taxas de doenças cardíacas e derrames. Além disso, diz-se que a toranja está ligada a uma diminuição natural da pressão arterial, de acordo com esta pesquisa.
- Protegem o cérebro. Por último, mas não menos importante, os flavonóides contidos nas frutas cítricas podem ajudar a evitar doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson, que resultam da quebra de células no sistema nervoso: isso porque essas substâncias têm propriedades antiinflamatórias que ajudam a proteger da cadeia de eventos que causam a deterioração do sistema nervoso.
