De escolas públicas de Nova York a cantinas italianas: quando cardápios veganos são contraproducentes

Hábitos saudáveis ​​são adotados desde cedo. É com esse espírito que o novo prefeito da Big Apple, Eric Adams, lançou a iniciativa Vegan Friday : nas cantinas de mais de 1.700 escolas públicas de Nova York, o cardápio de sexta-feira será totalmente vegetal , à base de legumes e verduras.

Mas se a intenção era orientar as crianças para uma alimentação vegana, mais saudável e mais sustentável para o meio ambiente, o resultado obtido foi totalmente o contrário. E a culpa é dos alimentos oferecidos: de má qualidade, pré-embalados, com ingestão nutricional incorreta. A dieta à base de plantas é completamente diferente do que se vê nas fotos das escolas de Nova York, bem como do que é proposto (infelizmente quase sempre) nas cantinas italianas.

Os novos menus veganos foram introduzidos na sequência das novas orientações sobre padrões de nutrição para escolas publicadas pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) que entrarão em vigor no próximo mês de julho e que incluem uma nova oferta de alimentos nas cantinas escolares – mais integrais grãos ao longo da semana, menos sal nas preparações, menos uso de gorduras e sabores artificiais nas bebidas.

Mas a proposta já atraiu fortes críticas. O prefeito Adams, que é vegano desde 2016 e defensor da nutrição à base de plantas – mesmo que os tablóides da capital o tenham beliscado recentemente comendo peixe em um refinado restaurante italiano (e não foi nem a primeira vez) – expressou satisfação nas redes sociais pelo sucesso da iniciativa que, pelo menos em tese, é sem dúvida louvável.

Infelizmente, vendo as fotos de refeições veganas postadas nas redes sociais por alunos insatisfeitos e pais desapontados, percebe-se como na prática esse projeto falha em sua essência – ou seja, no objetivo de aproximar os jovens da nutrição vegetal: feijão preto seco, burritos de ‘ar pouco convidativo (e nem mesmo completamente vegano, já que o leite apareceu entre os alérgenos), sacos de batatas fritas, biscoitos… pela nutrição vegetal.

A temática delicada das opções vegetarianas e veganas nas cantinas escolares é também fortemente sentida no nosso país, onde a ementa plant-based corresponde a uma escolha de pratos muito limitada e tudo menos convidativa (constituída maioritariamente por tofu, seitan e hambúrgueres industriais). Se já partimos de uma base de discriminação e intolerância em relação à dieta vegana, não deve surpreender que os jovens não se sintam tentados a mudar para uma dieta vegetal depois de provar esses pratos nojentos.

Pensando nisso, a iniciativa da associação ambientalista LAV, que desafiou os prefeitos recém-eleitos de cinco cidades italianas (Roma, Milão, Turim, Bolonha e Nápoles) a contemplar cada vez menos refeições à base de carne nos cardápios das escolas e escritórios . Mas não basta promover a nutrição à base de plantas se, tirados os fatos, os alimentos são pobres, de má qualidade, com uma ingestão nutricional incorreta: a dieta à base de plantas é completamente diferente do que você vê nas fotos das escolas de Nova York, como também do que é proposto nas cantinas italianas.

Além disso, as associações de pais salientam que para muitos alunos menos abastados a refeição que recebem na escola é a única oportunidade que têm de comer algo saudável e nutritivo durante o dia, pelo que não são muito favoráveis ​​à introdução de pratos de vegetais . Mas, mesmo nesse caso, o problema não está relacionado à nutrição das plantas, mas sim à escolha dos alimentos oferecidos às crianças: são inúmeros os estudos que mostram como a alimentação vegana é completa e adequada para qualquer idade – assumindo, é claro, a combinação equilibrada de pratos e ingredientes.

Batatas fritas não são o melhor que a nutrição à base de plantas pode oferecer.