A fábrica de cacau da Olam, localizada em Koog aan de Zaan (na Holanda), há anos mistura grandes quantidades de amônia tóxica com grãos de cacau moídos para tornar o pó mais escuro, que é então usado para produzir os famosos biscoitos Oreo. Esta é a grave acusação lançada pelo jornal holandês Noordhollands Dagblad após uma investigação.
Mas isso não é tudo. A fábrica conseguiu manter esse segredo por anos, mas o governo sempre soube disso.
Na verdade, já se sabia há algum tempo que havia amônia dentro daquela usina, pois moradores locais e ambientalistas já vinham relatando as emissões da fábrica há anos. Mas certamente não se pensava que esta substância fosse usada voluntariamente, na verdade a empresa sempre se justificou alegando que as emissões eram devidas ao tratamento dos grãos de cacau.
De acordo com o Noordhollands Dagblad , no entanto, os gerentes da fábrica sempre omitiram esse detalhe chocante, ou seja, que grandes quantidades de amônia foram adicionadas durante o processo de tratamento dos grãos para dar ao cacau uma cor preta mais intensa.
Mas a acusação mais grave é a dirigida contra o Governo. O Noordhollands Dagblad escreve:
O governo sabia disso. A Agência Ambiental encobriu a adição de dezenas de milhares de quilos de amônia a pedido da Olam. A própria fábrica enganou os residentes locais, concorrentes e políticos ao publicar informações erradas sobre a causa das substanciais emissões de amônia desta fábrica.
Resposta da empresa
O diretor da Olam, Eric Nederhand, parece ter admitido que a amônia é adicionada ao processo, mas se recusou a especificar em quais doses anualmente:
A Ofi (Olam) usa amônia como solução alcalinizante para alguns pós de cacau para alterar a cor ou o sabor do produto final. Nenhuma ou muito pouca amônia permanece no produto final. A Ofi menciona seu uso como aditivo alimentar na ficha técnica de cada ingrediente. Não posso comentar sobre quantidades específicas.
Porém, quem deu a dica ao jornal holandês afirmou que seriam doses altíssimas de amônia, quantidade exagerada que a fábrica não tem condições de atender, dada a forma como foi projetada:
Nunca havia dinheiro suficiente investido para acertar. Muito caro, eles pensaram. Então a amônia está vazando de todos os cantos, o fedor é enorme. O ambiente? Isso não diz respeito à alta administração da empresa, mas ao pó de cacau preto e quanto eles ganham com isso.
O que Oreos tem a ver com isso?
A fábrica em destaque é uma grande produtora de cacau em pó preto e seu maior comprador é justamente a produtora de Oreo Mondelez, conhecida por usar amônia como ingrediente
Podemos nunca ter notado, mas na lista de ingredientes na embalagem dos biscoitos Oreo encontramos: “Carbonato de amônio”.
Annick Verdege, da Mondelez, no entanto, tenta tranquilizar os consumidores:
O uso de carbonato de amônio em alimentos não afeta a qualidade ou a segurança do produto.
A fabricante de biscoitos Oreo ainda parece estar ciente do “processo holandês” para tornar o cacau em pó mais preto, mas também parece perceber que é uma prática polêmica e poluente:
Com a Ofi, trabalhamos em um método de produção aprimorado, usando álcalis mais ecológicos.
Fonte: Noordhollands Dagblad
