O Egito não é apenas a terra das Pirâmides, do recife de coral e de uma cultura muito rica, mas também é um estado com grande produção de abóbora. Na verdade, existem mais de nove tipos diferentes de abóbora no país que foram cultivadas em diferentes áreas climáticas do centro e nordeste do Egito por gerações.
Nos últimos tempos, no entanto, algumas empresas introduziram variedades de culturas “externas” que podem ameaçar a agricultura local e, consequentemente, a produção egípcia de abóbora no futuro, causando danos consideráveis à biodiversidade.
Por esse motivo, uma equipe internacional da Universidade de Massachusetts Amherst realizou um novo estudo, publicado no Molecular Biology Reports, no qual realizou testes químicos e moleculares em sementes de abóboras cultivadas no Egito. Estas foram coletadas pessoalmente por pesquisadores que bateram nas portas dos pequenos agricultores e visitaram seus campos para coletar um punhado de suas sementes. As amostras foram então analisadas em laboratório.
Para cada variedade, foram identificados os marcadores genéticos e valores nutricionais, como o teor de gorduras, minerais, fibras, o que permitiu aos especialistas classificar os tipos de abóboras e entender quais eram as variedades nas quais os agricultores egípcios deveriam se concentrar mais na futuro.
Nosso objetivo é determinar quais culturas de abóbora são mais adequadas aos ambientes locais e usá-las como base para promover a produção de abóbora na agricultura egípcia “
disse Emad Mady, principal autor do estudo.
A abóbora é de fato a base da dieta de muitos povos que a consomem durante todo o ano. Este fruto das plantas da família Cucurbitaceae é muito rico em minerais, incluindo fósforo, magnésio e potássio, bem como fonte de vitaminas A, C e E.
Segundo especialistas, a abóbora é um alimento que pode combater a insegurança alimentar e enfrentar os desafios do futuro, apoiando os pequenos negócios e promovendo a agricultura territorial e a biodiversidade. Nesta ciência quer dar o seu contributo e este estudo é, aliás, um exemplo de cooperação entre as comunidades agrícolas e a investigação científica.
