Os Kiwis voltaram a cantar! A Nova Zelândia está salvando seu animal símbolo da extinção

Os estudiosos regravaram o canto dessas aves em muitos locais que permaneceram silenciosos apenas cinco anos atrás

É incrível, diz Ngaire Sullivan, coordenador da Kiwi Coast, uma organização guarda-chuva que apóia mais de 180 iwi (agregações nativas) e comunidades em Northland que trabalham para proteger Kiwi. E é realmente uma vitória: a Nova Zelândia não tem mamíferos terrestres nativos, então muitos de seus pássaros nativos são extremamente vulneráveis ​​a predadores introduzidos.

Ratos, arminhos e cães têm sido devastadores para os Kiwis: apenas 10% dos filhotes sobrevivem até seis meses, com mais da metade mortos por arminhos.

Mas agora, graças a várias atividades de recuperação, algo está mudando.

A espécie Kiwi

As aves da espécie Kiwi são endêmicas da Nova Zelândia e são seu símbolo nacional. Os espécimes femininos são maiores do que os machos, especialmente antes de botar os ovos. Eles representam o único gênero de Apterygidaee e podem ser classificados em 5 espécies diferentes, às quais também devem ser adicionadas as subespécies:

• Apteryx australis : é o chamado kiwi marrom ou kiwi do sul e inclui 2 outras subespécies nativas da Ilha do Sul e da Ilha Stewart (ou Maori Rakiura), respectivamente
• Apteryx haastii : é o chamado kiwi manchado maior, ainda comum na parte noroeste da Ilha do Sul
• Apteryx mantelli : também conhecido como kiwi marrom, encontrado apenas na Ilha do Norte
• Apteryx rowi : mora na costa oeste da Ilha Sul
• Apteryx owenii : também conhecido como kiwi malhado

Perda de habitat e perigo de extinção

A realidade, o perigo de extinção ainda não passou, mas há tantos esforços que a Nova Zelândia está fazendo para reduzi-lo ao máximo. Se inicialmente, estima-se, havia cerca de 12 milhões de Kiwis, com a chegada do homem a população teria se reduzido para menos de 100.000 espécimes em 1998 e 70.000 apenas dez anos depois.

De acordo com as estimativas para 2019, restariam cerca de  68 mil exemplares . Mas por que essa dizimação? Os especialistas partem do ciclo de vida dessas aves: já cerca de 50% dos ovos postos não eclodem por diversos motivos, enquanto 90% dos filhotes nascidos estão destinados a morrer em 6 meses de causas naturais ou de predadores: apenas os 10% destes, portanto, chegarão aos 6 meses de vida, e menos ainda, cerca de 5%, são os exemplares que poderão chegar à idade adulta. A tudo isso deve ser adicionado, desnecessário dizer, a perda gradual de habitat , a floresta tropical, cuja extensão foi drasticamente reduzida ao longo do tempo para dar lugar a casas e terras agrícolas e predadores, ou melhor, os animais introduzidos pelo homem, como o opussum ou o arminho, na Nova Zelândia que se tornaram uma grande ameaça à sobrevivência dos kiwis.

O que a Nova Zelândia fez

Tudo para salvar seu símbolo nacional, com o objetivo de trazer a população de kiwis de volta a 100.000 até 2030 .

No ano passado, o governo da Nova Zelândia anunciou a alocação de cerca de 20 milhões de dólares para apoiar e intensificar os esforços necessários à proteção dos Kiwis, incluindo o controle de predadores nos territórios habitados por essas aves, o treinamento de cães capazes de evitar o Kiwis e a “ Operação Nest Egg “, que visa cuidar dos filhotes de kiwi e aumentar as chances de sobrevivência.

E agora, finalmente, os cantos do Kiwi são ouvidos. À noite, os machos emitem um grito agudo e e as fêmeas um tom muito mais baixo e estridente. Maravilhoso.

Fontes: Kiwi Coast / The Guardian