O mito do Papai Noel está ligado à figura de São Nicolau que é comemorado no dia 6 de dezembro e que ainda leva presentes para as crianças em muitas cidades italianas e países europeus. Vejamos quais são as tradições associadas ao santo e como celebrá-lo.
São Nicolau viveu no século IV e podemos dizer que o Papai Noel se inspirou nele. Segundo a lenda, o paralelismo ocorre graças a um episódio da vida do santo que, antes de ser ordenado bispo, conheceu uma família nobre e rica que caiu na pobreza.
O pai, envergonhado com o estado de pobreza em que se encontrava, decidiu iniciar as filhas na prostituição. Nicola, escondido, deixou escapar da janela da casa do homem três bolas de ouro, recorrentes na iconografia clássica com a qual é representado, graças às quais o homem pôde casar com as filhas e poupá-las da vergonha da prostituição.
Índice
São Nicolau, a história
São Nicolau era originário de Patara e bispo da cidade de Myria (Anatolia), ele veio de uma família rica, mas ficou órfão quando criança por isso foi criado em um mosteiro e se tornou padre com sua herança ele deu presentes a todos . Hoje ele é o muito amado santo padroeiro de Bari.
São Nicolau, a lenda
Segundo uma lenda sombria, uma noite três meninos pedem hospitalidade em uma pousada, o estalajadeiro e sua esposa os recebem com alegria porque a carne da despensa acabou, então eles os cortam com um machado e os colocam em salmoura.
Após o massacre, São Nicolau bate à porta e pede um prato de carne. Quando o estalajadeiro se recusa, ele mesmo é levado à despensa, onde tira os três jovens, vivos e bem, da salmoura. É por isso que São Nicolau protege os pobres, as viúvas e as crianças.
San Nicola, onde se celebra
Já na Idade Média a tradição de recordar este episódio se espalhou pela Europa com a troca de presentes no dia 6 de dezembro e isso ainda hoje acontece em Bari, Molfetta, Trieste e Bolzano, no Friuli e no Alto Adige, na região de Belluno mas também na Suíça , Áustria , Holanda, França, Bélgica, Áustria, Suíça, Alemanha, Estônia e República Tcheca.
Nos países protestantes, São Nicolau é chamado de Samiklaus, Sinterclaus ou Papai Noel . A tradição diz que São Nicolau chega na noite de 5 de dezembro no lombo de seu cavalo e que crianças malcriadas têm que lidar com seu servo demoníaco, enquanto os bois recebem presentes, doces e frutas em seus sapatos.
São Nicolau, como celebrá-lo
São Nicolau chega na noite entre 5 e 6 de dezembro dependendo da cidade onde é festejado e traz presentes e doces que deixa junto à lareira, num sapato ou à porta de casa. Daí o costume de deixar meias e sapatos do lado de fora da janela ou da porta.
Em Trieste e outras cidades friulianas, por exemplo, a tradição diz que, poucos dias antes de 5 de dezembro, as crianças escrevem uma carta ao santo pedindo presentes, em muitos outros são organizados desfiles e festas de favas ligadas a outra tradição.
Na Idade Média, graças à intercessão de São Nicolau de Bari, a população, atingida por uma grande fome, foi milagrosamente salva por uma enorme quantidade de favas cozidas, que de repente apareceram dentro de uma grande panela.
São Nicolau e o Krampus
Nas áreas alpinas da cultura alemã, Alto Adige, Áustria, Baviera, ao lado da figura de São Nicolau, encontramos também a de Krampus, também conhecido como o diabo do Natal. Ele tem a função de “punir crianças más”, por isso considerado a antítese do Papai Noel. O Krrampus inicia o período do Advento e geralmente aparece na noite de 5 de dezembro, um dia antes da festa de São Nicolau, acompanhando-o de casa em casa para trazer presentes.
