Com o passar dos anos, as doenças começam a se fazer sentir. Com o tempo, todas as atividades que antes aconteciam de olhos fechados tornam-se montanhas a serem escaladas todos os dias. Dores nas costas, dores nas pernas, risco de tropeçar com frequência, cansaço: tudo isso são “reclamações” que ouvimos de nossos avós ou pais. Tentamos entendê-los e ajudá-los, mas colocar-nos no lugar de alguém muitos anos mais velho que nós é muito difícil.
E só para criar empatia, o MIT (Massachusetts Institute of Technology) em Boston criou uma ferramenta muito particular. O AGNES (sigla de Age Gain Now Empathy System ) é composto por macacão, óculos, luvas, pesos, elásticos e sapatos e é usado pelos jovens para – literalmente – vivenciar a velhice . Na verdade, o usuário sentirá o peso das dores causadas pela idade em sua própria pele. Joseph Coughlin, diretor do MIT AgeLab, explicou :
Usamos o AGNES para permitir que pesquisadores e alunos experimentem a frustração e a fadiga que os idosos costumam experimentar.
Cada objeto serve para experimentar uma sensação diferente
Para atingir seu objetivo, AGNES usa vários acessórios, incluindo fantásticos chinelos de borracha estilo Crocs , mas modificados. Possuem cubos de espuma de borracha colados na sola e prejudicam a estabilidade do usuário. Quanto aos elásticos , eles conseguem piorar a flexibilidade das articulações e a liberdade de movimento.
As luvas , por outro lado , reduzem as sensações táteis, enquanto os pesos simulam a perda muscular. Há ainda o fator “visão”, com óculos vermelhos que simulam uma série de distúrbios visuais típicos da velhice.
O objetivo do AGNES é, no entanto, duplo. Além de despertar a empatia supracitada, tem servido designers, engenheiros e profissionais de diversos setores para lidar com as dificuldades cotidianas dos idosos e assim poder projetar serviços e produtos dedicados a eles . Estamos falando de sistemas de transporte, dispositivos médicos, lojas e embalagens ad hoc. Coughlin ilustrou:
O AGNES oferece aos usuários um vislumbre do que eles podem se tornar no futuro. É uma oportunidade de nos imaginarmos hoje como seremos amanhã, começando imediatamente a construir uma vida melhor.
Chris Hemsworth também usou (e não gostou)
Como você deve ter percebido, esta não é uma invenção de última hora, mas um produto que estreou já em 2006. O GNES não foi usado apenas pelas figuras mencionadas e pesquisadores e estudantes do MIT, mas também por atores e youtubers que quiseram experimentar esse desafio.
O último a usá-lo foi Chris Hemsworth . O “Thor” da Marvel o testou no documentário da National Geographic Limitless (2022), no qual passou por uma série de experiências extremas para testar os limites do corpo humano.
Paradoxalmente, uma das provas mais duras foi a do último episódio em que ele vestiu AGNES. De fato, Hemsworth tentou por muito tempo se opor a pesos e elásticos com força, mas em vão. Eventualmente, porém, ele teve que desistir e aceitar as limitações de seu corpo “idoso”.
