A linha Barbie dedicada às mulheres, fontes de inspiração para as gerações mais jovens, anunciou que adicionou uma nova e icônica personagem, a de Ida B. Wells, jornalista investigativa, sufragista e ativista pelos direitos dos afro-americanos na América no final de 800 e início de 1900. Sua atividade ajudou a levantar o véu do silêncio sobre linchamentos em detrimento dos afro-americanos e abriu caminho para o direito de voto das mulheres afro-americanas.
Ida B. Wells nasceu na escravidão em 16 de julho de 1862 em Holly Springs, Mississippi, a mais velha de oito filhos; seis meses depois estão livres desta condição. Quando seus pais e um de seus irmãos morreram de febre amarela, mudou-se para o Tennessee onde, em 1884, foi protagonista de um episódio que a história nos dirá para não ficarmos isolados. Enquanto viaja de ônibus com um bilhete regular, ela é condenada a trocar de lugar e ir para outro vagão: eles a puxam e ela é obrigada a descer. Ela leva a empresa de transporte à Justiça e recebe R$ 500 de indenização.
A denúncia da condição dos afro-americanos, a busca de informações para documentar os linchamentos sofridos por muitos a impelem a se tornar uma ativista e jornalista investigativa: seus artigos e panfletos ajudam a ser a cola entre os oprimidos, a dar voz aos abusos perpetrados por brancos por questões de controle social atribuindo aos ex-escravos o não pagamento de dívidas até os atos de estupro. Numerosos estudos realizados durante a década de 1940 e ainda mais recentemente confirmarão os dados coletados pelos bravos Wells.
Uma voz poderosa era a de Ida, tanto que entre 1893 e 1897 leis antilinchamento foram aprovadas na Carolina do Norte e do Sul, Geórgia, Ohio, Kentucky e Texas; então consegue levar a campanha contra o linchamento para a Casa Branca.
As mulheres, afro-americanas e não só, devem muito às suas batalhas: denunciou formas de racismo no movimento sufragista, fundou a primeira organização a favor do sufrágio das mulheres afro-americanas; ela concorreu ao cargo de senadora de Illinois em 1930, desafiando preconceitos e dificuldades de todos os tipos. Ele morreu um ano depois, em Chicago, em 15 de março de 1931 devido a uma doença renal. Uma figura fundamental e para a época decididamente desconfortável, capaz de erguer a cabeça e a voz em um país complexo, na virada da revolução industrial e moral, que marcou indelevelmente o curso da história dos direitos civis e das mulheres.
Uma primeira homenagem foi prestada a ela em 2020 por ocasião das comemorações do centenário do voto das mulheres americanas: na Union Station, em Washington, é criado um mosaico que reproduz o rosto de Ida. Cada peça, por sua vez, retrata o rosto de cada sufragista que participou de uma batalha histórica.
Barbie Wells é assim a última homenagem importante, ao longo do tempo, ao legado desta mulher. Um exemplo, como todos os outros incluídos nesta série que, segundo a Mattel, “abriram o caminho para gerações de meninas sonharem grande e fazerem a diferença”.
