Muitos evitam falar com estranhos, temendo não ser capazes de superar o constrangimento ou não ter tópicos de conversa interessantes. Um novo estudo realizado pela Universidade de Chicago , no entanto, reavalia esse momento evitado e temido por muitos: conversar com uma pessoa nunca vista antes, na verdade, nos ajudaria a criar conexões entre nós – desde que formos além do habitual argumentos de pequenas conversas , como o tempo, programas de TV e outras coisas menores.
Conectar-se com outras pessoas tende a deixar as pessoas mais felizes, mas as pessoas parecem relutantes em se envolver em conversas mais profundas e significativas, diz Nicholas Epley , co-autor do estudo. – Este é um paradoxo social interessante: se conectar-se com outras pessoas de uma forma profunda e significativa aumenta o bem-estar, então por que as pessoas não o fazem com mais frequência na vida diária?
Para tentar responder a essa questão, a equipe de pesquisadores desenvolveu alguns experimentos, que envolveram um total de 1.800 pessoas que não se conheciam e que foram divididos em pares. A alguns casais foram oferecidos tópicos de conversa mundanos (por exemplo, o tempo ou o melhor programa de TV que você viu no mês passado), outros receberam contribuições mais íntimas e pessoais (descreva, por exemplo, um momento emocionalmente intenso em que choramos na frente de uma pessoa). Alguns casais, por outro lado, foram deixados livres para iniciar sua própria conversa. Antes de iniciar os experimentos, os participantes foram questionados sobre seu grau de constrangimento ao pensar em conversar com um estranho.
Descobriu-se que as conversas profundas e superficiais pareciam menos estranhas e levavam a mais sentimentos de conexão e diversão do que os participantes imaginavam antes do experimento. Em particular, os participantes que participaram de conversas mais íntimas e profundas superestimaram o quão estranha a conversa seria, muito mais do que aqueles que conversaram sobre tópicos superficiais.
Os participantes imaginaram que revelar algo significativo ou importante sobre si mesmos durante uma conversa seria recebido com olhares vazios e silêncio, apenas para descobrir que isso não era verdade na conversa real – explicou Epley . – Na realidade, os humanos são profundamente sociáveis e tendem a retribuir nas conversas. Se você compartilhar algo significativo e importante, provavelmente receberá algo significativo e importante em troca, e isso levará a conversa a outro nível.
Se conversas profundas são realmente melhores, por que tentamos evitá-las na vida cotidiana? Segundo os pesquisadores, isso acontece porque cada um de nós suspeita que o outro não vai se interessar pelo quão profundo temos para lhes contar: na prática, subestimamos o interesse de estranhos em conhecer nossos pensamentos e sentimentos mais profundos – como também demonstrado por as respostas preliminares dos participantes nos experimentos.
A expectativa que criamos sobre nosso futuro parceiro de conversa influencia muito nossa predisposição para discutir tópicos mais ou menos íntimos e delicados com um estranho: como mostrado pelo estudo, os participantes que esperavam falar com a pessoa que cuidava optaram por discutir questões mais profundas do que os participantes que esperava falar com um parceiro indiferente.
É por isso que não devemos subestimar os benefícios de falar com um estranho e não devemos nos deixar limitar por preconceitos ao abordar até assuntos particulares ou delicados com pessoas nunca antes vistas: pode ser uma excelente oportunidade de enriquecimento e crescimento tanto para nós e para aqueles que nos ouvem.
